Fernando J. Pérez. Granadino. Analista y asesor estratégico de inteligencia en campos relacionados con la geopolítica, el terrorismo y la seguridad y con conocimientos en materia de campañas de comunicación estratégica y temática audiovisual (cortometrajes, marketing, spots, branding). Graduado en Ingeniería Química por la UGR, con Máster en Energías Renovables, Cambio Climático y Desarrollo Sostenible por la USC y con experiencia en el sector de la energía fotovoltáica.
Apasionado por las diferentes interrelaciones en el tablero geopolítico y el desarrollo tecnológico y sociopolítico.
1. Introducción
1.1. Justificación del análisis
El 21 de junio de 2026 Colombia eligió presidente a Abelardo de la Espriella, abogado y empresario sin trayectoria política que un año antes no entraba en los cálculos de ningún partido. Su victoria sobre Iván Cepeda, candidato del Pacto Histórico y heredero de Petro, cierra el primer ciclo de la izquierda en la Casa de Nariño y abre un giro a la Nueva Derecha alineado con la ola que recorre la región.
Lo interesante no es solo el resultado, sino la mecánica que lo produjo. Cómo un outsider desbordó de nuevo a la vez a la derecha tradicional y al oficialismo, qué decisiones de campaña funcionaron y qué mensajes calaron es lo que este informe pretende desmontar.
1.2. Antecedentes
Petro llegó al poder en 2022 como el primer presidente de izquierda de la historia de Colombia, con la promesa estrella de la «paz total»: desarmar a la vez a guerrillas y estructuras criminales mediante negociación simultánea. Cuatro años después, ese proyecto no ha convertido . Los procesos quedaron paralizados, los grupos armados se fortalecieron y la violencia volvió a subir en buena parte del territorio. Además de los cada vez más numerosos desaciertos diplomáticos y estratégicos. Mientras la derecha tradicional se mostraba incapaz de capitalizar el desgaste, un perfil ajeno al sistema ocupó el espacio del hartazgo. La elección se acabó convirtiendo en un plebiscito.
1.3. Objetivos del análisis
Analizar los factores estratégicos de campaña y el vuelco electoral. Identificar la segmentación del electorado. Plantear escenarios de gobernabilidad.
Examinar los mensajes y el encuadre narrativo del ganador y evaluar el papel de la comunicación digital y de la red de apoyos nacionales e internacionales.
2. Ideas clave
De la Espriella ganó leyendo bien el momento: convirtió la inseguridad y los fracasos de Petro en el eje único de la campaña, donde su perfil de mano dura era una ventaja y no un riesgo.
Construyó la marca personal «El Tigre» de origen orgánico y enorme penetración digital, que le permitió saltarse el aparato de los partidos y hablar directamente al votante.
Su segmentación fue quirúrgica: arrasó como voto de castigo en primera vuelta y, en la segunda, capitalizó gran parte de la transferencia del antipetrismo disperso.
Sostuvo un mensaje claro, emocional y repetido hasta el final, sin matizarlo para «moderarse» y sin plegarse a políticos del status quo de cara al balotaje, lo que blindó a su base.
Logró un destape público sin precedentes: empresarios, cantantes y creadores de contenido dieron la cara abiertamente por él, algo impensable en la vieja derecha del statu quo.
La violencia sufrida —con colaboradores asesinados y atentados frustrados— no lo frenó: la integró en su relato de líder que se juega la vida por el país.
El margen final, inferior a un punto, define también el principal límite de su mandato: gobernará de forma complicada un país partido en dos mitades casi exactas.
3. Desarrollo – Análisis
3.1. Colombia al borde: la inseguridad como caldo de cultivo
Ningún mensaje de campaña prende sin un terreno que lo sostenga. El de De la Espriella se levantó sobre cifras duras. Entre enero y octubre de 2025 los homicidios subieron un 3,2 % (de 11.036 a 11.324), con el sicariato detrás del aproximadamente 61 % de esas muertes. El dato más explosivo fue el secuestro extorsivo; que pasó de 182 a 418 casos en los primeros diez meses del año, un alza del 127 %, mientras el secuestro simple crecía un 42 %.
Detrás de esas cifras hay un mapa de grupos armados en plena expansión. A diciembre de 2025 sumaban más de 27.000 integrantes, un 23,5 % más que un año antes. El Clan del Golfo disparó su fuerza un 140 % entre 2022 y 2025 (de 4.099 a cerca de 10.000 hombres) y pasó de operar en 145 municipios a hacerlo en 296. El ELN cerró el año con unos 6.450 efectivos y las disidencias de las FARC superaron los 7.000. 2025 fue, además, el año con más disputas armadas de la última década.
Por supuesto, no todos los indicadores generales del país empeoraron, pero la percepción dominante era la de un Estado que perdía terreno frente a la criminalidad. Ese clima es el que De la Espriella supo nombrar antes y mejor que nadie.
3.2. El vacío de la derecha tibia y el desgaste del petrismo
La oportunidad del Tigre nació de un doble vacío. Por un lado, una derecha tradicional incapaz de encarnar el cambio: Paloma Valencia, su rostro más reconocible, se hundió hasta el 6,92 % en primera vuelta gracias a un fórmula presidencial más cercano al petrismo que a la derecha. El votante de derecha no quería gestión prudente; sino ruptura. Por otro, el oficialismo llegaba a las urnas a defender el legado de Petro justo cuando ese legado se había convertido en sinónimo de violencia al alza.
Iván Cepeda heredó esa mochila. Como candidato del Pacto Histórico representaba la continuidad de un proyecto que una parte amplia del país asociaba al deterioro de la seguridad.
Orden frente a continuidad, mano dura frente a negociación fallida. De la Espriella no tuvo que inventar el marco; el contexto se lo regaló y él solo tuvo que ocuparlo sin complejos. “Conmigo no hay negociacion, se entregan o los doy de baja. desde aquí los declaro objetivo militar del gobierno del tigre”, dijo. Con esta calidad de discurso, el votante podía adorarlo u odiarlo, pero no pasó inadvertido. La gota que colmó el vaso para De la Espriella fue el asesinato a tiros al estilo sicariato de Miguel Uribe Turbay el 11 de agosto de 2025 en Bogotá durante actividades preelectorales.
3.3. El outsider y la construcción de «El Tigre»
La pieza central de la campaña fue la marca. De la Espriella, abogado de 47 años con firma en Colombia y Miami y triple nacionalidad, se presentó como lo opuesto a la clase política: un hombre de acción ajeno al pacto. Sobre esa base se montó «El Tigre», un apodo que, según su estratega Carlos Suárez, no se diseñó en un despacho sino que venía de las mediciones digitales desde 2020, cuando la comunidad le pedía «salvar la patria». El pueblo creó al Tigre; el equipo solo le dio forma.
Ese matiz importa, porque explica la autenticidad percibida. Una marca impuesta desde arriba se nota; una que recoge algo que ya existía en la calle se siente propia. A partir de ahí, todo el universo visual, desde la iconografía felina, el sello «De la Espriella Style», las canciones adaptadas, los actos convertidos en fiesta caribeña al estilo de Cali o Barranquilla, funcionó como un lenguaje reconocible y replicable hasta el infinito en redes. Cepeda ya había perdido el terreno de las redes.
Es justo señalar el flanco que sus críticos explotaron. Su trayectoria como abogado de narcotraficantes y paramilitares, defendió a figuras como Alex Saab y David Murcia y asesoró a sectores de las AUC, además de comentarios tachados de machistas y homófobos. Cepeda llegó a denunciarlo ante la Fiscalía y la CPI. Lejos de hundirlo, esos ataques reforzaron entre su base la idea de un hombre incómodo para el establishment, un patrón que ya vimos operar con Trump, Milei, Noboa y Bukele.
3.4. Arquitectura de campaña: el vuelco de la primera vuelta
El 31 de mayo de 2026 se produjo el primer terremoto. De la Espriella, con José Manuel Restrepo como fórmula vicepresidencial, ganó la primera vuelta con el 43,74 % (10.360.449 votos), por delante de Cepeda, que obtuvo el 40,90 % (9.687.724). Para un candidato sin partido tradicional ni maquinaria territorial, semejante resultado de salida no tiene precedente reciente en Colombia.
La clave de ese vuelco fue la concentración. Mientras el centro y la derecha clásica se dispersaban, Valencia con 6,92 %, Sergio Fajardo con 4,26 %, De la Espriella absorbió casi todo el voto de cambio en un solo nombre. Convirtió la fragmentación del resto en su mayor activo: cada candidato menor que no remontaba era voto útil que migraba hacia el único que parecía capaz de ganar. La primera vuelta no fue solo una victoria; fue una demostración de que el outsider era ya inevitable.
Cabe destacar la magnífica labor de Atlasintel, la única casa encuestadora que acertó con el candidato en ambas vueltas. Andrei Roman fue el único en abstraerse del ruido sobre Paloma Valencia y estudiar con precisión las tendencias sociales a pie de calle.
3.5. Segmentación del electorado y la transferencia anti-petrista
De la Espriella partía de 10,3 millones de votos y necesitaba sumar el grueso del electorado que no era petrista. Su trabajo consistió en transformar una primera vuelta de castigo en una segunda de bloque y presentar el balotaje como la última oportunidad de frenar la continuidad del marxismo-socialismo.
La segmentación operó en varios frentes. El votante de la derecha tradicional tenía un destino casi obligado. El votante de centro desencantado con la gestión de seguridad recibió un mensaje de orden más que de ideología y de esperanza más que de aplomo. La diáspora y sectores urbanos hartos de la inseguridad encontraron en su discurso una promesa concreta. El resultado del 21 de junio, 49,66 % (12.959.515 votos) frente al 48,70 % de Cepeda (12.708.695) confirma que la transferencia funcionó, aunque por un margen estrechísimo: apenas 250.830 votos, menos de un punto; algo que pilló muy por sorpresa.
Ese dato ilumina la advertencia. La movilización antipetrista bastó para ganar, pero no para arrasar. Cepeda retuvo casi la mitad del país, lo que indica que el bloque de la izquierda, lejos de desmoronarse, se mantuvo unido. En redes casi instantáneamente se podían encontrar teorías y comentarios desde el pago de dinero hasta el voto bajo fusil sobre todo en las zonas externas y costeras relacionadas con el control de las guerrillas. Estas narrativas tendrán aún que ser denunciadas y demostradas de así serlo, así como ambos bandos están ya impugnando decenas de mesas. El concejal de Medellín, Andrés Tobón salió a avisar de al menos 446 mesas con 100% de voto para Cepeda, todas en zona guerrilla y, según la contaduría oficial, hay zonas donde los votos hacia este triplica y hasta quintuplica en zonas como Choco, Nariño, Putumayo.
3.6. Mensajes y narrativa: mano de hierro y la «Era del Tigre»
El mensaje fue, ante todo, simple y repetido. Frente a un problema complejo, De la Espriella ofreció una respuesta contundente y fácil de entender: mano de hierro. Su programa de seguridad bebe abiertamente del modelo de Nayib Bukele en El Salvador, con la propuesta de diez megacárceles y una normativa «temporal» para detener y mantener entre rejas a los criminales. Pero su discurso fue, en el terreno verbal, todavía más duro que el del salvadoreño.
Propuso retomar el bombardeo de los campamentos narcoguerrilleros y derribar cualquier aeronave o embarcación que saliera del país cargada de droga, además de fumigar 300.000 hectáreas de coca con apoyo de Israel y Estados Unidos, y desmontar la «paz total» junto a la Jurisdicción Especial para la Paz. Es un guion que se sale del esquema colombiano y que recuerda más a una lógica de guerra que de política criminal.
Pero ese modelo no está exento de objeciones. Organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional han criticado las tácticas de Bukele y Noboa y está claro que esta será la línea dominante de los ya opositores colombianos. El acierto estratégico, sin embargo, es innegable: en un país agotado por la inseguridad, la firmeza vendía más que la prudencia. Y, a diferencia de tantos candidatos que se moderan camino del balotaje, De la Espriella no rebajó el tono y mantuvo el marco emocional: patria, orden, libertad.
3.7. Máquina digital, red de apoyos y el destape público
La campaña vivió en lo digital. TikTok e Instagram fueron el verdadero territorio de batalla, con una estética pop y felina diseñada para circular sola: contenido pensado para ser compartido. Esa arquitectura permitió a un candidato sin estructura partidista clásica construir alcance masivo a coste marginal, la misma lógica de la reelección de Trump y el triunfo de Milei.
A esa máquina se sumó una red de apoyos que internacionalizó la candidatura. En sus actos aparecieron figuras de la nueva derecha digital como Alvise Pérez y Javier Negre (este último presente en el cierre de Barranquilla), junto al abogado estadounidense Dan Newlin, cercano a Donald Trump. El propio Trump y la congresista María Elvira Salazar respaldaron públicamente al candidato, y tras la primera vuelta llegaron los avales de Javier Milei y José Antonio Kast. Parlamentarios europeos de ‘la nueva derecha’ también simpatizaron, incluyendo la reunión con Meloni. Esto proyectó la imagen de un candidato serio y con peso internacional.
Pero el fenómeno más llamativo fue interno y sin precedentes ha sido el destape público. Donde la vieja derecha del statu quo cultivaba el perfil bajo y el apoyo discreto. El votante conservador que callaba por miedo al señalamiento. En 2026 empresarios, cantantes de música popular y vallenato, actores y creadores de contenido dieron la cara abiertamente por el candidato. Perfiles televisivos como Cristina Hurtado, Jessica Cediel o Sebastián Caicedo mostraron su afinidad, El abogado Juan Gonzalo Ospina se involucró activamente en campaña y el movimiento «Firmes por la Patria» se nutrió de piezas audiovisuales y mensajes de figuras reconocidas. Que tantos nombres con una reputación que cuidar se expusieran por una candidatura de ruptura marca un cambio cultural de fondo: respaldarlo dejó de ser un riesgo para convertirse en señal de pertenencia.
3.8. Campaña bajo fuego: la violencia como prueba y como relato
La de 2026 fue la campaña más violenta de Colombia en ocho años, con 63 hechos registrados en 21 departamentos que afectaron a varias candidaturas. La de De la Espriella la sufrió de lleno. Dos de sus colaboradores, Rogers Mauricio Devia y Fabián Cardona, fueron asesinados a tiros cuando regresaban de recoger material de campaña; los crímenes siguen sin esclarecerse. A ello se sumaron un presunto plan de francotiradores, un intento de atentado en Envigado, la infiltración de un falso escolta y amenazas directas a coordinadores del Tigre, algunas de una crudeza extrema.
Aquí es donde la gestión política marcó la diferencia. En lugar de recogerse, la campaña convirtió cada ataque en prueba de la tesis central: si al candidato lo querían frenar con plomo, era porque representaba una amenaza real para las estructuras criminales que decía combatir. La violencia, lejos de desmovilizar a su electorado, reforzó el relato del líder que se juega la vida por el país. El mismo mecanismo narrativo que operó con los atentados contra Trump. El miedo se transformó en determinación, y la determinación en voto.
3.9. El mapa del voto y la agenda del día después
La jornada del 21 de junio dejó una participación histórica para una segunda vuelta. Ese volumen explica por qué un margen porcentual mínimo se tradujo en cientos de miles de votos y por qué ninguna de las dos mitades del país puede reclamar la representación del conjunto.
El mapa confirmó que el triunfo de De la Espriella tuvo geografía propia. Arrasó en el centro del país, los Llanos Orientales y el Eje Cafetero. Antioquia fue su gran bastión, con 1.723.406 votos (54,36 %), y en Casanare firmó uno de sus mejores registros, el 61,25 %. Ganó además en Guaviare, Huila, Meta, Quindío, Risaralda, Santander y Tolima. El país quedó partido no solo por ideología, sino por territorio: un reparto que condicionará la gobernabilidad y el equilibrio de poder regional.
Más allá de la seguridad, el candidato llevó a las urnas un programa económico que conviene tener en el radar, porque define el día después. Bautizado «El Milagro de los Nunca» para 2026-2030 y resumido en trece puntos, gira en torno a un ajuste fiscal agresivo: reducir el tamaño del Estado, recortar la carga tributaria a las empresas, desregular para atraer inversión y fijar una meta de crecimiento del 7 %. Lo acompaña de un «Plan Colombia II» de cooperación con EE.UU. en materia de seguridad y de modernización del aparato público, con IA y contratación a través de blockchain.
El otro vector es la política exterior. Con nacionalidad estadounidense y afinidad declarada con el Partido Republicano, De la Espriella ha prometido un realineamiento claro con Washington, reforzado por el respaldo expreso de Trump. Es una apuesta coherente con su discurso, aunque también un punto de fricción potencial con quienes leen ese giro como una cesión de autonomía. Presidentes hispanos ya están dando la enhorabuena a Abelardo y expresando ganas de colaborar incluso en el llamado ‘Escudo de las Américas’. La UE ya ha avisado a Cepeda que no hay irregularidades en el conteo en consulados, mientras personalidades como Sheinbaum, Petro y Lula se muestran reacias a reconocer el resultado.
Son promesas de campaña que el primer presupuesto y sus primeras acciones pondrán a prueba.
4. Conclusiones y escenarios
La victoria de De la Espriella no fue un accidente ni un simple voto de protesta. Fue el resultado de leer con precisión un país agotado por la inseguridad y de ejecutar una campaña coherente de principio a fin; un marco único basado en seguridad y fin de la «paz total», una marca propia y orgánica, un mensaje simple sostenido sin moderaciones tácticas, una máquina digital eficiente y una gestión hábil incluso de la tragedia. Hizo casi todo lo contrario a lo que el manual político colombiano recomendaba, y precisamente por eso ganó. Capacidad de convertir el contexto en relato y el relato en movilización.
Dicho esto, el margen de 0,96 puntos define el mayor desafío del nuevo mandato: gobernar un país dividido en dos mitades con un Congreso donde no tiene mayoría propia y frente a un petrismo intacto y un crimen organizado en expansión.
A partir de aquí, tres escenarios de plausibilidad:
Escenario base à probable. De la Espriella aplica su agenda de seguridad de forma gradual, busca acuerdos parlamentarios puntuales y mantiene la presión sobre los grupos armados. Logra resultados visibles que consolidan su apoyo, pero al igual que Noboa choca con los límites institucionales y judiciales —empezando por la JEP— que moderan sus propuestas más extremas.
Escenario de confrontación à más plausible. La aplicación literal del discurso —bombardeos, megacárceles, normativa de excepción— abre un pulso con el poder judicial y con los propios cimientos políticos de Colombia, los organismos internacionales y la oposición. El país se polariza aún más y la gobernabilidad se tensiona, con riesgo de bloqueo y desgaste temprano o éxito sin precedentes.
Escenario disruptivo à menos probable, alto impacto. Repunte de la violencia del narcoterrorismo como respuesta a la ofensiva, o una crisis de orden público de gran escala, obliga al Gobierno a un endurecimiento extraordinario y sus excesos repercuten en que su imagen y apoyos caen en picado por ser incapaces de controlar la situación de un país dividido por la mitad.
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